第三百九十六章、首辅去职

    京师。

    随着蜀地之乱的平息，朝堂上的火药味，也日渐浓郁起来。

    原本最激烈的文武之争，因为李牧出镇安南，勋贵系损失惨重，暂时告一段落。

    没有了共同的敌人，文官中各大派系，再次陷入互撕中。

    “弹劾！”

    “又是弹劾！”

    “整天就知道弹劾！”

    “这帮蠢货，除了弹劾之外，就不知道干点儿别的么？”

    看着五花八门的弹劾奏章，永宁帝忍不住破口大骂道。

    最近这些年，大虞官场的风气越来越坏。

    弹劾本该是非常严肃的检举监督，硬是被大家玩成了党争工具。

    刚登基的时候，看到弹劾奏折，永宁帝还派人去调查。

    后来慢慢发现，弹劾的内容，离谱的可怕。

    除了极少数罪名，可以被查实外，九成九的弹劾都是捕风捉影。

    虽然罪名是捏造的，可只要皇帝派人调查，假的也有可能变成真的。

    很多案子都给判了，后面因为党争升级，又被翻转过来。

    一些冤假错案，当事人甚至含冤上了断头台。

    负责办案的官员，固然需要承担责任，可下令彻查的永宁帝也非常尴尬。

    对办案的官员来说，皇帝亲自下令彻查，本身就代表了皇帝立场。

    大家按照皇帝意志进行调查，隐藏部分真相，也是为了向皇帝表忠心。

    后续党争中被人掀了出来，皇帝就该维护他们，最少也要开口帮忙开脱一二。

    现实恰恰相反，永宁帝似乎没有意识到这一点，反而对他们严加惩处。

    政治上的误解，加剧了君臣矛盾。

    皇帝觉得下面办事不尽心，导致冤假错案频出。

    百官觉得皇帝薄恩寡义，明明是你暗示人家干的，转头就翻脸不认人。

    以至于永宁帝的许多命令，百官在执行中首先想到的是自保，而不是完成任务。

    “陛下，息怒！”

    被叫过来的内阁众人，急忙开口劝说道。

    明知道皇帝此举，在故意敲打他们，大家也只能配合着演戏。

    对朝中的党争，他们也无能为力。

    本质上，他们就是各大派系推出来的，内阁几位想统一立场都难。

    压制百官纷争，阻止这场嘴仗，想想就行了。

    谁敢那么干，一顶阻塞言路的帽子，立即就会扣过来。

    儒家文化体系下，文人对名声的追求，近乎是病态的。

    为了青史留名，他们连皇帝都敢喷，何况是阁臣。

    “哼！”

    “首辅，你就是这么监管百官的？”

    永宁帝冷漠的问道。

    “陛下，臣有罪！”

    万俊辉一脸委屈的回答道。

    名义上首辅确实有权监管百官，可问题是真这么干了，最先受不了的就是皇帝。

    皇权的本质，就是权力制衡。

    朝堂上若是铁板一块，皇帝就要被架空了。

    既然在玩儿平衡，党争就是无法避免的事。

    “天天就知道请罪。”

    “除了请罪，你还会干什么！”

    永宁帝的斥责，激发了万俊辉的怒火。

    “陛下，臣年老体衰，实在是无力应付朝堂上的复杂局势。

    恳请陛下准许，臣告老还乡！”

    突然的请辞，让室内的气氛越发紧张起来。

    “好！”

    “好得很！”

    “既然万阁老想回乡养病，那么朕准了。”

    永宁帝强忍着怒气说道。

    事实上，他骂完人之后，就隐隐有些后悔了。

    首辅非比寻常，皇帝也必须给予其体面。

    当着其他阁臣的面直接打脸，后续可就没法管理内阁了。

    然而，万俊辉的突然请辞，一下子改变了永宁帝的想法。

    居然敢用辞官要挟他，这样的大臣要来何用。

    如果不是顾忌影响，他恨不得立即下令，将万俊辉打入大牢。

    “多谢陛下体恤，老臣这就去了！”

    说完这些话，万俊辉瞬间苍老了十岁。

    虽然他早就有了去意，可那是体面的离开朝堂，绝不是现在这么灰溜溜的滚蛋。

    非常遗憾，恼怒中的永宁帝，没有给他体面的意思。

    “下去吧！”

    永宁帝没好气的挥手道。

    看到万俊辉的狼狈样，他心中的怨气消失了不少。

    不过皇权不容挑战，无论任何缘故，挑战皇权都必须付出代价。

    哪怕是首辅，也不能例外。

    见到万俊辉离开时的凄惨，另外三位阁臣神色也变得不自然。

    堂堂内阁首辅，居然这么儿戏般的下台，想想都觉得不可思议。

    因为各自利益的缘故，三人谁也没有开口求情，但内心深处还是忍不住兔死狐悲。

    永宁帝可不是什么好伺候的主，稍有不慎万俊辉的今天，就是他们的明天。

    “三位爱卿，对朝中党争，可有什么看法？”

    听到皇帝的问话，三人相互对视了一眼。

    “陛下，朋党历来都是取祸之源，必须严厉打击。”

    邱瑞阳公式化的回答道。

    甭管私底下怎么玩，反正明面上必须要反对朋党。

    至于党争的问题，那是历史顽疾，没有根治的可能。

    能不能遏制住朋党，主要看皇帝的政治手段。

    政治不是儿戏，大家参与其中，那是带着全家老小一起搏命。

    想要增强安全系数，唯有抱团取暖。

    “孤臣”，那是朝中局势稳定，才能够诞生的产物。

    最不济也要皇帝手段更硬，能够护住小弟才行。

    永宁朝的政治生态，唯有抱团才是王道。

    别说是当孤臣，就算一些小派系，都在前面一系列政治斗争中，被清洗的七七八八。

    少数几个幸运儿，那也是因为会做人，并且没有身居要职，才侥幸活了下来。

    “既然三位爱卿，都有这种认识，那么此事就给你们。”

    永宁帝满意的分派任务。

    赶鸭子上架的三人，却是欲哭无泪。

    让他们自己打压自己的派系，这样的反人性任务，怎么可能完成。

    偏偏皇帝还认定了，只要内阁肯出力，就能够消弭党争。

    “陛下，徐阁老已经在回京的路上。

    他的政治经验丰富，又是先帝任命的辅政大臣，最适合主持大局。”

    本着死道友不死贫道的原则，邱瑞阳果断选择了举荐徐阁老。

    “陛下，邱阁老言之有理。

    现在朝中局势复杂，唯有徐阁老这种德高望重之人，才能消弭党争。”

    谷嘉熙跟着附和道。

    争夺首辅，这是不存在的。

    徐文岳的资历老、威望高，还是先帝任命的辅臣，在万俊辉去职的情况下，谁也没资格和他争。

    注定失败的事，谁也不想做无用功。

    何况现在的首辅，也不是什么好差事。

    夹在皇帝和百官之间，纯粹就是两头受气。

    徐阁老此时回京，正好收拾烂摊子。

    “嗯！”

    “两位爱卿言之有理，那就下旨催一催徐阁老。

    从蜀地到京师，都走了两个多月，怎么也该到了。”

    永宁帝皱着眉头说道。

    内心深处，他是不想启用徐文岳的。

    提起辅政大臣，他的心里就直犯嘀咕。

    因为继位之初的夺权之争，他对一众辅臣，都没有什么好印象。

    偏偏这帮人一个比一个厉害，想不用都不行。

    拥有辅政大臣身份的徐文岳，一旦登上首辅之位，必然是一位强势首辅，比万俊辉这种和稀泥的难缠多了。

    固然可以压制百官，可同样也会和皇权发生冲突。

    更糟糕的是，他能轻易把万俊辉赶回家，却没法罢免徐文岳这种辅臣。

    前些年斗辅臣的时候，他就吃了不小的亏。

    看似夺权成功，实际上却是两败俱伤。

    “薄恩寡义、刚愎自用”的帽子，至今都在他头上戴着，君臣关系成了永宁朝最大的麻烦。

    后续努力进行修复，可惜每次快要取得成效之时，总是会发生变故，导致君臣关系进一步恶化。

    ……

    “老爷，前面就是保定府了。

    现在天色已晚，您看今天是否要去城中歇脚？”

    管家小心询问道。

    从蜀地出来，徐文岳的状态，一直都怎么对劲。

    瞒得过外面的人，却骗不了他们这些身边人。

    心病需要心药医，他们只能小心伺候着。

    “不用进城了。”

    “此地距离京师近在咫尺，稍微有点儿动静，都会惊动京中各方势力。

    老夫这次从蜀地回来，没有多少能够拿出手的功绩，不能太过招摇。”

    徐文岳平静的说道。

    看得出来，蜀地的经历，对他的打击很大。

    同样是推广新政，他费尽心思不断做工作，结果都收效甚微。

    换成了勋贵系上场，蜀地士绅瞬间就屈服了。

    虽然期间也有不小乱子，可总体上大家还是配合的。

    苦读多年的圣贤书，在实践运用的时候还没屠刀好用，这让他备受打击。

    蜀地的烂摊子，可以丢给镇远侯收拾，朝堂上的麻烦却需要他自己面对。

    最近几年，清流一系的损失非常惨重。

    朝堂上第一大派系的名头，渐渐变得名不副实。

    尽管他们还占据大多数，可越来越多的要职上，都看不到清流的身影。

    再这么下去，他们在永宁朝取得的收获，就要全部还回去了。

    迫于朝中局势的压力，清流系的小弟们，才想办法把他弄回京去主持大局。

    倘若形势一片大好，估摸着他这辈子，都别想回京。

    毕竟，能够自己当老大，谁也不想头上多个“婆婆”管着。

    在政治上这是常态，但不等于徐文岳心里就舒服了。

    这种有奶便是娘的作风，让他伤透了心。

    “阁老，刚刚收到消息。

    朝中党争激化，首辅万俊辉激怒了陛下，被罢免了首辅之位。”

    云师爷急匆匆跑到马车跟前说道。

    万俊辉什么时候去职都可以，唯独不是现在。

    事情发生在徐文岳回京的节骨眼上，很难不让人怀疑，这是他的手笔。

    解释没有任何意义，作为本次事件明面上的最大受益者，他身上的嫌疑根本洗不掉。

    “云师爷，立即以老夫的名义向京中传讯，让我们的人不得轻举妄动。

    一切行动，等老夫回京之后再行商议。”

    徐文岳当即下令道。

    遇上这档子事，他避嫌都来不及，可不能让小弟胡乱掺和。

    万俊辉在首辅任上的表现，虽然算不上优秀，但也是在及格线之上。

    这么容易落马，未免也太过儿戏。

    偏偏他远离京师多年，对朝中局势早就失去了掌控，短时间内无法捋清头绪。

    “阁老，其他人都好说，左都御史赖耀华野心勃勃。

    此时首辅去职，内阁空出了一个名额，他恐怕不会放过这个机会。”

    云师爷开口提醒道。

    人往高处走，水往低处流。

    到了左都御史的位置上，距离入阁也就一步之遥。

    机会送上门来，肯定要努力运作。

    偏偏赖耀华不占优势，除了他这位左都御史外，六部尚书都是强有力竞争者。

    除此之外，京中各部主官和地方上名望高的督抚，也有参与博弈的资格。

    在这种复杂局面下，赖耀华想要脱颖而出，肯定要出奇招。

    “拦不住的话，那就随他去好了。

    少了一个赖耀华，天塌不下来！”

    徐文岳皱着眉头说道。

    管不住麾下小弟，这若是放在几年前，那是完全不可想象的。

    今时不同于往日。

    长期脱离中央政府，仅仅靠书信联络感情，让他对派系丧失了控制力。

    大家给面子，他才是清流系的老大。

    若是下面的人不买账，他就是一名朝廷重臣。

    左都御史这种要职，都是通过百官廷推产生的。

    都察院御史台又是相对独立的机构，并不需要向内阁负责。

    在规则体系下，就算徐文岳登上首辅之位，也奈何不了一名左都御史。

    若是谋划成功，顺利入阁，那就更不需要看谁脸色了。

    “阁老，还是努力争取一下的好。

    现在的局势复杂，多一个人就多一份力量。

    都察院御史台能监察百官，若是能掌控在我们手中，将更有利于老爷执掌朝政。

    如果赖大人愿意配合，支持他入阁也未尝不可。”

    一旁的郁师爷开口劝说道。

    有人的地方，就有江湖。

    郁师爷和赖耀华是同乡，先天上就更亲近一分，私底下两人也没少联系。

    甭管能发挥多少作用，在这种关键时刻，肯定要帮忙说句话。