第一卷 第25章 “长辈”的关照

    院长得到答复很快退了出去，临走前还不忘贴心的关上门。

    沈知棠紧绷的神经在霍承砚那句“告诉她！不用来了！”的低喝后，短暂地松了一下。

    她指尖残留的麻意尚未完全消退，此刻坐在椅子上，手指仍不自觉地蜷缩着。

    窗外的阳光斜斜打入，在她微微颤抖的睫羽上投下一小片阴影。

    霍承砚背对着窗，高大的身影笼罩在沈知棠之上。

    他转过身，指骨分明的手指随意地搭在轮椅扶手，目光重新落回她身上，淡淡开口。

    “许庄研的手段，并不高明，却很有效。她要的，不仅仅是你背一个处分，而是彻底加深你和你和你母亲之间的隔阂。”

    沈知棠的心脏猛地一缩，想起母亲失望至极的脸。眼神闪过一丝的难堪：“我知道。”

    霍承砚指尖在轮椅扶手轻轻一叩：“今天帮你挡回去，下次呢？”

    他微微俯身，无形的压迫感瞬间加重，“方家那边，学校这边，甚至你妈妈那里，你应该知道我不做亏本的买卖。”

    他的声音带有一丝奇异的蛊惑，“沈知棠，你打算如何回报这份‘长辈’的关照？”

    这不是请求回报，而是明码标价。

    沈知棠嘴唇微颤，她很清楚，在霍承砚面前，虚情假意的“甜言蜜语”、试图用那点自以为是的小聪明搪塞过关，有些不太现实。

    霍承砚不是楚墨衍，他和她之间一直是交易的关系。

    她张了张嘴，试图组织语言，却发现所有承诺都显得苍白无力。

    “我……”

    就在这时，霍承砚放在桌面上的手机屏幕亮起，伴随着一声轻微的震动。沈知棠几乎是下意识地看过去，屏幕上跳动的“勒霆深”映入眼帘。

    刚刚才消褪一点的紧张瞬间回笼，连呼吸都下意识屏住了。

    霍承砚的目光在手机和她苍白的脸上短暂扫过，一抹恶趣味极快地在眸底闪过。

    他修长的手指划开接通键，按下了扩音。

    “霆深。”霍承砚的声音恢复了一贯的清冷从容，没有任何异常。

    “小叔，”勒霆深低沉平缓的声音传来，听不出多少情绪，背景隐约有电子音提示音，“你现在京大？”

    “嗯。”

    “听说棠棠在学校里和同学有些误会，”勒霆深的话带着一种理所当然的关切，

    “她性子娇气，受不得惊扰。我这边临时的会还要开，烦劳小叔，如果方便的话，替我照看她一二。”

    霍承砚没应声也没拒绝，他微微眯起眼，话锋忽然一转，带着一丝长辈看似平淡的询问：“事情我会解决。倒是你，霆深。”

    他停顿了一秒，清晰地捕捉到沈知棠骤然放大的目光，“你的未婚妻…你要不要听听她现在的情况？”

    沈知棠拼命摇头摆手，无声地做着口型：不！不要说！

    勒霆深那边有片刻的安静，紧接着，他似乎很自然地接上：“她现在安全吗？”

    霍承砚看着沈知棠因紧张而微微涨红的脸颊和那双写满哀求和无助的眼睛，指尖在冰冷的桌面上无意识地画过一道无形的线。

    “安全。”

    他最终只吐出这两个字，声调没有任何起伏。“这里的事交给我。安心开你的会。”

    电话挂断，清脆的提示音在寂静中格外响亮。通话结束，办公室重归寂静。

    紧绷的空气稍缓，沈知棠试图开口：“霍先生，关于……”

    话未出口，霍承砚的动作却比她的声音更快。

    他随意地抬手，指尖带着一丝冰凉的触感，猝不及防地擦过沈知棠的脸颊。

    那动作快得如同拂去一片看不见的灰尘，快得沈知棠根本来不及反应，只感觉颊侧被他手指掠过的地方惹起一阵颤栗。

    沈知棠猛地僵住，全身血液似乎瞬间涌上被触碰的那一点皮肤。

    惊愕、微怒、混合着说不清的情绪，让她的脸颊轰然升温，瞬间染上一层薄红。

    霍承砚的目光落在她骤然烧红的脸颊和他刚刚指尖擦过的地方，眼神深邃，唇角却勾起一丝难以捉摸的弧度。

    “代价，就从回答几个问题开始。”

    他低沉的嗓音带着一种无形的牵引力，将沈知棠紊乱的思绪拉回来。

    “那个楚墨衍，值得你这样不管不顾地为他背锅？你和他之间藏着什么？”

    沈知棠愣在原地，他没有想到霍承砚会问这个问题，刚要开口——

    【滴——】系统提示音在她脑海深处响起。

    【检测到目标人物霍承砚情绪强烈波动，建议宿主采取行动进行安抚……】

    沈知棠：“安抚？”

    她几乎在内心尖叫起来，“你看他现在像是需要安抚的样子吗？他只需要我老老实实交代他想知道的！”

    就在这时，沈知棠的目光透过霍承砚肩颈的间隙，望向了巨大的落地窗外。

    她好像看到了一双阴郁的、浅茶色的眼睛。

    仅仅一瞬，如同受惊的兽类，那双眼睛在察觉到可能的视线对碰前，倏地隐没在墙体的暗影之后，如同从未出现过。

    只剩下冰冷的窗玻璃反射着刺目的阳光。

    霍承砚敏锐地捕捉到她目光那瞬间的异常和瞳孔里一闪而过的惊悸。

    “看到什么了？”他问。

    沈知棠的心脏狂跳起来，像要从喉咙里蹦出来。

    她张了张嘴，最后只吐出一句：“我和他只是朋友，除了共同生活在沈家，没有其他关系。”

    那双棕色的漂亮眼睛，此刻像蒙上了一层水雾，惶惑地看着他。

    霍承砚垂眸看着沈知棠眼底无声弥漫开的那片水雾，像是初生的小鹿那般清澈，让人深陷。

    他的喉结极其细微地滑动了一下，身体姿态却纹丝未动，只是深邃目光沉沉地落在她被薄薄水汽笼罩的眼底。

    同时，在学院另一间的办公室里，许庄研脸上尽力对面前的院长维持着礼貌温和，指甲却深深掐进了掌心。

    霍承砚那句“告诉她！不用来了”仿佛还萦绕在耳边。

    她深吸一口气，平复心情。

    抬眼重新看向院长时，嘴角却扬起一个无懈可击的微笑。

    “院长，看来霍先生胸有成竹。那这样，关于沈家的态度，我们不如换个地方，再详细聊聊？”

    她声音温和，眼底深处却是无尽的恨意。

    “毕竟，有些事情，沈夫人也很关心呢。”