第770章 灯火阑珊处，回眸已倾城

    殿内的气氛正热闹。

    几个蒙古世子围在一起，不知谁说了句什么，爆发出一阵爽朗的大笑，笑声在空旷的殿宇中回荡，震得珐琅灯罩里的烛火都晃了晃。

    留京的王公子弟们则聚在另一侧，端着酒杯低声交谈，话题从诗词歌赋拐到了今冬的雪，又从今冬的雪拐到了前门外新开的那家酒楼。

    巴特尔站在人群边缘，石青色的长袍在灯火下泛着沉稳的光泽。

    他走了几步，停下来；

    又走了几步，又停下来。

    呼伦跟在后面急得直跺脚，靴底踩在地毯上，发出闷闷的声响。

    正要开口催促，殿门口传来一阵沉稳有力的脚步声。

    殿内的人不约而同地转过头去。

    胤禔走在最前面。

    他今日穿了一件玄色织金蟒袍，腰系金带，面容英挺，眉目间带着几分肃杀之气，不笑的时候像一柄出鞘的长刀，寒光凛凛，逼得人不敢直视。

    可他的目光扫过殿内众人，落在胤礽身上时，那层寒冰就像被春风吹化了一般，眉眼间浮起淡淡的温和。

    胤祉跟在后面，穿着一身宝蓝色的暗纹夹袍，腰系白玉带，手里攥着一卷书。

    他的面容清癯，眉目间带着书卷气，不紧不慢地走着，像在自家书房里散步。

    胤禛走在胤祉身侧，一身石青色的袍子，腰系白玉带，面容沉静，看不出喜怒。

    他的步子不快不慢，每一步都踩得稳稳当当，没有多余的动作，也没有多余的表情。

    胤祺走在稍后面，穿一件驼色的暗纹长袍，腰系白玉带，面容敦厚，眉目间带着温和的笑意。

    胤祐走在他旁边，穿着一件青灰色的暗纹长袍，腰系白玉带，面容清秀，眉目间带着几分腼腆。

    他的步子不快，可很稳。

    他的手里没有攥书卷，也没有端酒杯，就那么安安静静地走着，像一片随波逐流的叶子，不争不抢，可自有方向。

    胤禩走在最后面，穿着一件宝蓝色的暗纹长袍，腰系白玉带，面容俊秀，眉目间带着和煦的笑意。

    他的目光从殿内众人脸上扫过，不疾不徐，像在翻一本有趣的书。

    每扫过一个人，他的嘴角就微微弯一下，不多不少，恰到好处。

    殿内安静了一瞬。

    乌兰端着酒杯的手僵了一下，凑近阿古拉压低声音。“那位是谁？穿玄色长袍那个。”

    阿古拉摇摇头。“不知道。没见过。”

    “你都没见过？”

    “我头一回来京城。你问我，我问谁？”

    乌兰又转过头望向巴图尔，巴图尔正盯着胤禔看，眼睛一眨不眨，半晌才憋出一句。“是大阿哥。”

    乌兰的手抖了一下，杯中的酒洒出几滴，落在手背上，凉丝丝的。

    胤禔走到胤礽面前，脚步停下，低头看着坐在椅子上的弟弟，目光从弟弟的眉眼扫到衣襟，又从衣襟扫到袖口，最后落在那杯已经凉透的茶上。

    “喝凉茶对胃不好，让何玉柱换一杯热的。”

    胤礽抬起头望着大哥。“不碍事。喝着正好。”

    胤禔没有再说，在胤礽旁边的空椅子上坐下。

    胤祉、胤禛、胤祺、胤祐、胤禩依次落座。

    几个小阿哥围在旁边，胤禟已经站起来了，胤䄉从地上爬起来拍了拍袍角的灰，胤祥从窗边走过来，胤禌从胤祹身后探出脑袋，胤祹端起茶杯慢悠悠地喝了一口。

    皇子们围着胤礽坐了一圈，有的在喝茶，有的在剥橘子，有的在低声说话，有的安安静静地坐着，目光却一直落在二哥身上，像一朵朵向日葵，围着太阳转。

    殿内的蒙古子弟和留京的王公子弟们望着这一幕，谁也没有说话。

    有人悄悄咽了口唾沫，有人悄悄放下酒杯，有人悄悄把翘着的二郎腿放下来。

    巴特尔站在人群边缘，攥着茶杯的手又紧了几分。

    那个人坐在皇子中间，被皇子们簇拥着，像众星拱月。

    月白色的衣袍在灯火下泛着温润的光，银灰色的端罩披在肩上，衬得整个人清雅出尘。

    那人嘴角噙着淡淡的笑意，侧过头听旁边的小阿哥说话，偶尔点一下头，偶尔揉一下那个小阿哥的脑袋。

    那动作自然得像做了无数遍，旁若无人。

    呼伦蹲在巴特尔椅子旁边，两只手搭在膝盖上，目光在胤礽和那些皇子之间来回扫了好几个来回。

    他的眉头越皱越紧，嘴唇动了几次，想说什么又咽了回去。

    直到看见胤禔亲手把那杯凉透的茶从胤礽手边拿走、又让何玉柱换了一杯热腾腾的龙井端上来，他终于憋不住了，伸手拽了拽巴特尔的袖子。

    “大哥，”他的声音压得极低，“我觉得……还是一会儿再过去吧。”

    巴特尔低着头，望着手里那只已经攥了很久的茶杯。

    杯中的茶汤早就凉了，碧绿的叶片沉在杯底，一片一片叠在一起，像睡着了似的。“为什么？”

    “当着人家兄弟的面跟人家搭讪——会被打的。”

    呼伦的语气笃定得像在陈述一条草原上的铁律，“大哥你瞧见了没有，那些皇子都围着那位公主坐，有人端茶，有人递点心，有人剥橘子，有人凑过去小声说话。

    那架势，像护着一只小金凤凰。

    你这时候上去搭讪，人家兄弟们不得把你从头到脚打量个遍？

    万一觉得你不怀好意，把你撵出去都是轻的，暗地里还得给你记上一笔。

    将来提亲的时候翻出来说——‘此人唐突，不可托付’——你冤不冤？，”

    巴特尔没有说话。

    呼伦说的是对的。

    那些皇子们围着那个人的姿态，不是客气，不是礼貌，是发自内心的亲近。

    他现在上去，说什么？

    说“在下科尔沁部博尔济吉特氏巴特尔，敢问公主芳名”？

    不用皇子们瞪，他自己先臊死了。

    “所以大哥，你听我的。别急，别莽。”

    呼伦把巴特尔的袖口攥出好几道褶子，声音压得更低了，几乎只有两个人能听见。

    “一会儿宴会结束，皇上说不定会问。

    问今年来的这些蒙古世子、台吉，哪个骑射好，哪个通晓文墨，哪个稳重，哪个毛躁。届时所有人都会盯着看——那就是你的机会。

    你站出来，大大方方地说：臣略通骑射，读过几年书，不敢说精通，只是阿爸请了师傅在家教，底子不薄。

    不用多说，也不用刻意表现。话说得稳，气度不输人，就赢了一半。

    你在帘子前面站得堂堂正正，她在帘子后面自然看得见。第一印象好了，便是成了个好的开头。”

    他顿了顿，把巴特尔袖口上那几道被他攥出来的褶子拍平。

    “大哥，皇上若问你对哪位公主印象深，你就直说。

    今儿个在偏殿，远远看了一眼，虽隔着纱帘看不清面容，可那位公主的气度，臣印象深刻——这话不卑不亢，既说了实话，又不显得轻浮。

    皇上听了不会怪罪，反倒会觉得你实诚。”

    巴特尔点了点头。

    “然后呢？”

    “然后——”

    呼伦往前探了探身子，膝盖差点撞上椅子腿，又连忙收住，“皇上可能会让人引你过去，简单说几句话。

    不会太长，就是几句客套话——‘这是朕的几公主’‘这是科尔沁部博尔济吉特氏的世子巴特尔’。

    你行礼，她回礼，然后退回来。就那么一小会儿，几息的事。”

    他的语速快了许多，像生怕巴特尔中途打断他，又像这些话在他肚子里憋了整整一天，再不倒出来就要溢出来了。

    “可就这几息，你能看清她长什么样，能听清她说话的声音，能知道她的封号、排行、生母是谁。

    这些信息，比你在这儿瞎猜一个月都有用。”

    巴特尔顿了顿。“皇上会问吗？”

    “会。”

    呼伦没有犹豫，“赵主事说了，每次蒙古王公进京议亲，皇上都会当着众人的面问问年轻人的看法。

    看你说话稳不稳，看你眼神正不正，看你是不是冲着驸马爷的位子来的。

    你若吞吞吐吐、眼神闪躲，皇上便知道你心里有鬼。

    你若大大方方、实话实说，皇上反而高看你一眼。”

    巴特尔放下茶杯，目光落在胤礽身上。

    “好。我听你的。”

    *

    呼伦蹲在椅子旁边，仰着脸望着巴特尔的侧脸。

    烛火将那道被风沙削出的棱角映得忽明忽暗，像草原上被暮色勾勒的山脊线。

    他没有再说话，该说的都说完了，剩下的看大哥自己。

    巴特尔端着茶杯，目光穿过人群，落在那道月白色的身影上。

    那人侧着头，正听旁边的人说话，嘴角噙着笑意，眉目温柔。

    珐琅灯的五彩光芒落在那件月白色的衣袍上，被银线吸收，又被白玉簪反射，整个人像笼罩在一层薄薄的雾气里，看得清轮廓，看不清深浅。

    像草原上初秋的晨雾，你知道雾里有花，可你走近了，花还在雾里。

    *

    正殿的宴席渐入佳境。

    康熙靠在御案后的椅背上，手里端着酒杯，杯中的酒液在烛火下泛着琥珀色的光。

    他的目光从殿内那些王公大臣的脸上扫过，听他们谈论草原上的草场、牲畜、风雪，今年各部的收成、明年开春的转场路线，边贸的茶马互市、盐铁交易的价钱。

    有人说得头头是道，有人不过是附和几句。

    康熙听着，偶尔点一下头，偶尔问一句，不咸不淡。

    蒙古王公们的酒量很好，几轮下来，脸上不见酒意，说话条理分明。

    科尔沁部一位老亲王端着酒杯站起来，声如洪钟，说博尔济吉特氏与皇室世代联姻，血脉相连，情同一家。

    康熙举杯回应，说满蒙一家，骨肉相亲，这话对。

    殿内又饮了一轮。

    康熙放下酒杯，目光落在巴雅尔身上。

    “巴雅尔，你那个长子巴特尔，朕在殿上见过。骑射不错，人也稳重。他今年多大？”

    “回皇上，十六。”

    康熙点了点头。“十六，不小了。朕像他这么大的时候，已经御驾亲征了。”

    巴雅尔欠了欠身。“臣这个孩子，骑射尚可，文墨也读过一些。

    论胆识，论谋略，不敢与皇上当年相比。

    臣只盼他不给祖宗丢脸，不给朝廷添乱。”

    “你这个阿爸，管得严。”康熙嘴角微微弯了弯。

    巴雅尔低下头。“臣不敢。只是这孩子性子急，怕他冒失，惹皇上不高兴。”

    康熙端起酒杯，没有喝，又放下了。

    “年轻人，性子急不是坏事。朕年轻时性子也急。可急要急在正地方——该急的时候急，不该急的时候稳住。你回去告诉他，朕看好他。”

    巴雅尔跪下去。“臣代巴特尔，谢皇上恩典。”

    康熙摆摆手，示意他起来。

    *

    偏殿内的气氛与正殿截然不同。

    正殿是老一辈的酒局，觥筹交错间藏着试探与权衡；

    偏殿是年轻人的天下，酒杯碰得响，话说得敞亮，笑声从门缝里钻出去，顺着走廊飘进正殿，惹得几个老亲王侧目皱眉。

    胤礽靠在椅背上，手里端着那杯新沏的龙井，茶汤清亮，热气袅袅。

    他听着胤禟和胤䄉你一言我一语地拌嘴，嘴角噙着淡淡的笑意，没有插话。

    “九哥，你那望远镜带了没有？”胤䄉凑过来。

    “带了。在怀里。”胤禟拍了拍衣襟，“你又要借？”

    “看看嘛。又看不坏。”

    “上次你看了，镜片上糊了个手印，我擦了半宿。”

    胤䄉讪讪地缩回去。

    胤祥坐在胤礽身侧，手里捧着茶杯，目光在殿内那些蒙古世子的脸上转了一圈，又转回来，压低声音：“二哥，您方才说看人不是看时间长短。那个穿石青色长袍的，您看出什么了？”

    胤礽端着茶杯的手微微一顿，侧过头望着胤祥。“哪个？”

    “靠窗那个。佩刀挂左侧，刀鞘上有红宝石。”

    胤礽的目光越过人群，落在那道石青色的身影上。

    那人正低头喝茶，看不清面容，可坐姿端正，脊背挺得笔直，像一棵扎根在冻土里的松树。

    “坐得住，稳当。人多的时候不凑热闹，人少的时候不露怯。

    该看的时候看，该听的时候听，该等的时候等。这种人，心里有数。”

    胤祥若有所思地点了点头，没有追问，端起茶杯慢慢喝了一口，目光却还在那个人身上转。